第二課 阿爾克那主牌（大牌）
標準的塔羅牌包括78張牌，分成兩部分，主牌和小牌。Arcana是arcanum的複數，意思是「豐富的秘密」。對中世紀的煉金術士來說，arcanum 是大自然的秘密，因此塔羅牌可說是解釋我們的宇宙秘密的集合。
阿爾克那主牌的22張牌是整副牌的核心，這些牌的每一張牌都像征某個人類經驗的宇宙面象的意義，這是人類的原型---指出人類原始本性所影響的形式。
阿爾克那主牌的每一張牌有一個名字和數字。有些牌的名字直接指出牌的意義，像是力量、正義和節制，其它牌像是代表一種特別的生活方式，像是魔術師和隱士，也有些牌有著宇宙的名字，像是星星、太陽和月亮，它們代表和這些天體相關聯的神秘力量。
阿爾克那主牌是特別的，因為它們帶出又深又複雜的互動，在Rider-Waite deck牌上的意像是具引發性的，因為它們將神秘的象徵和可辨識的符號和圖像結合起來。象徵學（象徵主義）是精緻的，但是是有效率的學問。
阿爾克那主牌在解讀時總是具有很大的份量。當阿爾克那主牌其中之一出現時，你知道你所處理的主題不是一時性和暫時性的，它代表你主要的關心---你主要的感覺和動機。在後面的課程中，我會更細節地教你如何在塔羅牌解讀時辨識阿爾克那主牌並解釋其中的主題。
阿爾克那主牌通常被認為是一組牌，不同的組合發展出來用來顯示塔羅牌如何形成牌型來投射光到人類的狀況中。數字學、天文學和其它神秘學通常在這些塔羅牌組合中扮演某種角色。
許多解讀者認為主牌是一種個人內在旅程的不同階段的展現---有人稱之為愚者的旅程（fool's Journey）。在這些系統中，每張牌都代表在我們瞭解我們的全體意識之前某些我們必須合作的經驗或品質。
我們都走在自我實現的道路上，雖然我們的旅程通常是迂迴的路、替代的路和重新開始的路，而不是平坦的順途。我們特別的道路是獨特的，但是我們的里程碑是宇宙性的。22張主牌是我們內在進展道路的指標，因此引導我們從最早的覺知（0號牌）到統合和完成（21號牌）。
愚者的旅程似乎平穩地從一個經驗進行到下一個經驗，但是我們學習的冒險通常不是如此井然有序的。我們會犯錯、略過學習功課和不瞭解我們的潛能。有時候我們缺少勇氣和洞察力來發現我們最深的內在層面。有些人從不會感覺到隱士（Hermit）的呼喚來向內看，或是從未經驗塔牌（Tower）的危機，可能要他們釋放他們的自我防衛。
我曾試圖克服我遇到的困難但是屢次地失敗，吊死的人（Hanged Man）的功課是對經驗臣服和放下—這是特別難的功課之一，在完全學會合作之前可能需要一再重複被迫地發生。
通常我會經驗到進入混亂的功課，有的人可能因為辛苦的童年期，而在生命早期學會力量的本質，但是後來發展出戰士的操控（Chariot's）。有些人可能克服了惡魔的（Devil's）物質主義的誘惑而經歷生命的救贖，但是接著在後來的時間必須學習關於關係和性慾的課題---是愛人的功課（Lovers）。
阿爾克那主牌包含許多人類經驗的面相和類型，這些牌具有所有成長的形式，不論它們是發生在個人生命的片段或整個生命的全面性。我們甚至會說一輩子真的只是我們靈魂進展的更大故事之中的一個成長段落而已。
不論我們的自我發現的形式是什麼，阿爾克那顯示給我們全體意識和自我完成是我們的宿命。如果我們遵守這協議做為我們生命的指標，我們最終將會瞭解我們真正的本性和得到全世界（World）。